Toronto những ngày World Cup 2026 đang sống trong một bầu không khí rất đặc biệt. Không chỉ vì trận đấu giữa Bồ Đào Nha và Croatia ở vòng 32 đội, mà còn bởi sự xuất hiện của Cristiano Ronaldo – cái tên vẫn đủ sức biến một buổi tập, một chuyến xe buýt hay vài giây bước xuống khách sạn thành sự kiện được hàng trăm, thậm chí hàng nghìn người săn đón.
Theo Al Jazeera, lần gần nhất Ronaldo xuất hiện tại Toronto là vào tháng 8/2009, khi anh cùng Real Madrid đá giao hữu với Toronto FC. Khi ấy, Ronaldo mới 24 tuổi, vừa khoác áo đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha và được chào đón như một biểu tượng mới của bóng đá thế giới. 17 năm sau, khung cảnh gần như lặp lại, chỉ khác là Ronaldo giờ đã 41 tuổi, đang đứng trước một kỳ World Cup có thể là cuối cùng trong sự nghiệp.
Sức nóng mang tên Ronaldo bùng lên ngay từ khi tuyển Bồ Đào Nha đặt chân tới sân bay Pearson. Người hâm mộ tại Toronto đã đổ ra đường, đứng dọc các tuyến phố, chen kín bên ngoài khách sạn đội tuyển, thậm chí có người leo lên vai nhau hoặc nhìn từ các tòa nhà cao tầng chỉ để có được khoảnh khắc ngắn ngủi thấy Ronaldo đi ngang qua. Với nhiều CĐV Bồ Đào Nha tại Canada, đó có thể là lần gần nhất họ được nhìn tận mắt một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá.
Cơn sốt này càng dễ hiểu khi giá vé trận Bồ Đào Nha vs Croatia tăng lên mức rất cao trên thị trường bán lại. Al Jazeera cho biết có những vé được rao tới mức khó tin, trong khi mặt bằng phổ biến trong tuần qua cũng đã vượt xa khả năng chi trả của nhiều CĐV bình thường. Vì thế, với không ít người, đứng ngoài sân tập, chờ trước khách sạn hay hòa vào các điểm xem công cộng đã trở thành cách duy nhất để họ cảm nhận Ronaldo ở thật gần.
Nhưng 'cơn sốt Ronaldo' tại Toronto không chỉ là câu chuyện của một siêu sao. Nó còn là câu chuyện cộng đồng. Khu Little Portugal ở Toronto những ngày này tràn ngập sắc đỏ xanh, với cờ Bồ Đào Nha, áo số 7 và những gia đình nhập cư nhiều thế hệ cùng sống lại tình yêu bóng đá. Với họ, trận đấu tại Toronto Stadium không đơn thuần là một trận knock-out World Cup. Đó là khoảnh khắc hai thế giới gặp nhau: quê hương gốc Bồ Đào Nha và thành phố Canada nơi họ đang sinh sống.
Trên sân, Bồ Đào Nha vẫn còn nhiều vấn đề phải giải quyết. Đội bóng của HLV Roberto Martinez chưa tạo cảm giác thật sự thuyết phục ở vòng bảng, trong khi Croatia luôn là đối thủ già dơ ở các trận đấu lớn. Reuters dẫn lời HLV Zlatko Dalic cho rằng cuộc đối đầu này không nên chỉ bị đóng khung thành màn so tài giữa Ronaldo và Luka Modric, bởi trận đấu có thể được quyết định ở khu trung tuyến – nơi cả hai đội đều sở hữu những tiền vệ đẳng cấp.
Dù vậy, thật khó để tách Ronaldo và Modric khỏi tâm điểm. Một người 41 tuổi, một người 40 tuổi, cả hai từng cùng Real Madrid chinh phục châu Âu và giờ có thể đối đầu nhau lần cuối ở sân khấu World Cup. Guardian nhấn mạnh Ronaldo và Modric đều thuộc nhóm cầu thủ hiếm hoi vượt mốc 200 lần khoác áo đội tuyển quốc gia, minh chứng cho sự bền bỉ phi thường ở cấp độ cao nhất.
Với Toronto, trận Bồ Đào Nha vs Croatia vì thế mang ý nghĩa lớn hơn 90 phút bóng đá. Đó có thể là đêm chia tay một huyền thoại, hoặc là đêm Ronaldo tiếp tục kéo dài giấc mơ còn thiếu duy nhất trong bộ sưu tập vĩ đại của mình: chức vô địch World Cup. Và dù kết quả ra sao, chỉ riêng cảnh cả thành phố náo loạn vì vài giây xuất hiện của Ronaldo cũng đủ cho thấy sức hút của CR7 chưa hề phai nhạt.
Rodri giành Quả bóng vàng World Cup 2026
FIFA bị tố làm mất chất trận chung kết World Cup
Rodri giành Quả bóng vàng World Cup 2026
Lionel Messi: 'Tôi thấy buồn. Tây Ban Nha xứng đáng vô địch'
Tây Ban Nha vô địch World Cup 2026
HLV Argentina tuyên bố thẳng 1 điều khi Tây Ban Nha vô địch World Cup
Tây Ban Nha vô địch World Cup 2026 với kỷ lục độc nhất
Argentina bất lực trước hai lời nguyền ở World Cup 2026