Việc các cầu thủ U23 Thái Lan xuất hiện trong không khí ăn mừng, cười đùa ngay sau khi bị loại sớm tại U23 châu Á đã thổi bùng làn sóng phẫn nộ dữ dội từ người hâm mộ trong nước.
Chiến dịch U23 châu Á 2026 của U23 Thái Lan khép lại trong thất vọng sau trận hòa không bàn thắng trước U23 Trung Quốc, kết quả khiến “Voi chiến” trẻ xếp bét bảng D và sớm dừng bước ngay từ vòng bảng. Đây là cú sốc lớn với người hâm mộ Thái Lan, đặc biệt trong bối cảnh đội bóng từng đặt mục tiêu vượt qua vòng bảng trước khi giải đấu khởi tranh.
Tuy nhiên, điều khiến làn sóng chỉ trích bùng nổ dữ dội không chỉ nằm ở kết quả chuyên môn, mà đến từ những hình ảnh xuất hiện ngay sau khi đội tuyển bị loại. Theo các hình ảnh lan truyền trên mạng xã hội, nhiều thành viên U23 Thái Lan đã tham dự một buổi tiệc do Đại sứ Thái Lan tại Ả Rập Xê Út tổ chức, trong đó không ít cầu thủ và thành viên ban huấn luyện tỏ ra thoải mái, cười đùa trước ống kính.
Chính khoảnh khắc này đã khiến cộng đồng cổ động viên Thái Lan “dậy sóng”. Dưới các bài đăng trên fanpage chính thức của đội tuyển, hàng loạt bình luận bày tỏ sự phẫn nộ, cho rằng thái độ của đội bóng là khó chấp nhận sau một giải đấu thất bại toàn diện.
“Không thể tin nổi, vừa bị loại mà còn có thể cười vui như vậy”, một cổ động viên viết. “Người hâm mộ ở quê nhà buồn bã, còn các anh thì đi ăn tiệc, thật sự thất vọng”, một ý kiến khác bức xúc. “Thất bại đã đau rồi, thái độ sau thất bại còn đau hơn”, một bình luận nhận được nhiều lượt đồng tình.
Đáng chú ý, trong làn sóng chỉ trích đó, U23 Việt Nam liên tục bị đem ra so sánh. Nhiều CĐV Thái Lan cho rằng sự đối lập về tinh thần và cách hành xử giữa hai đội bóng trẻ Đông Nam Á đang phản ánh khoảng cách ngày càng rõ rệt.
“Hãy nhìn U23 Việt Nam mà học hỏi, họ vào tứ kết nhưng vẫn giữ sự tập trung và khiêm tốn”, một CĐV bình luận. “Việt Nam thắng liên tiếp, áp lực lớn hơn chúng ta nhiều, nhưng không ai thấy họ có thái độ cợt nhả như thế này sau trận”, một ý kiến khác viết. “Không phải cứ thắng hay thua, mà là thái độ với màu áo đội tuyển”, một bình luận nhấn mạnh.
Sự so sánh này càng trở nên nhạy cảm khi đặt trong bối cảnh U23 Thái Lan vừa để thua U23 Việt Nam ở chung kết SEA Games 33, rồi tiếp tục bị loại sớm ở U23 châu Á, trong khi đội bóng láng giềng lại toàn thắng vòng bảng và giành vé vào tứ kết. Với nhiều CĐV Thái Lan, hình ảnh đội nhà vui vẻ dự tiệc ngay sau khi bị loại bị xem là biểu hiện của sự thiếu cầu tiến và thiếu tôn trọng người hâm mộ.
Dù vẫn có một số ý kiến kêu gọi nhìn nhận sự việc theo hướng tích cực và coi đây là bài học cho lứa cầu thủ trẻ, nhưng phần đông người hâm mộ Thái Lan đều chung quan điểm rằng bóng đá nước này cần một sự thay đổi nghiêm túc, từ tinh thần thi đấu đến cách ứng xử sau thất bại, nếu không muốn tiếp tục bị tụt lại phía sau trong khu vực.