Trang chủ AFC nhận định rằng U23 Việt Nam sẽ tiếp tục là thử thách cực kỳ khó khăn với U23 Trung Quốc.
U23 Trung Quốc đã trở thành đối thủ của U23 Việt Nam tại vòng Bán kết VCK U23 châu Á 2026 sau khi đánh bại U23 Uzbekistan 4-2 trên loạt sút luân lưu trong trận Tứ kết diễn ra tối 17 tháng 1 trên sân Prince Abdullah Al Faisal. Theo lịch thi đấu, trận Bán kết giữa U23 Việt Nam và U23 Trung Quốc sẽ diễn ra lúc 22h30 (giờ Việt Nam) ngày 20/1 tới.
Nhận xét về cuộc đối đầu đang rất được chờ đợi giữa U23 Việt Nam vs U23 Trung Quốc ở bán kết U23 châu Á 2026, trang chủ của LĐBĐ châu Á đã đưa ra những nhận định ngắn gọn nhưng rất đáng chú ý. AFC cho rằng U23 Việt Nam sẽ là thử thách còn khó khăn hơn nữa sau khi U23 Trung Quốc vượt qua Uzbekistan:
"U23 Trung Quốc đã tạo nên lịch sử khi tiến vào bán kết, sau khi chưa từng vượt qua vòng bảng trong 5 lần tham dự trước đó. Đội bóng của HLV Antonio Puche đã thể hiện sự kiên cường đáng kinh ngạc trong phòng ngự khi cầm hòa Uzbekistan với tỷ số 0-0 ở trận tứ kết và đạt phong độ cao nhất trong loạt sút luân lưu, giành chiến thắng 4-2.
Tuy nhiên, U23 Việt Nam sẽ là một thử thách lớn khác đối với đội bóng Đông Á, bởi các cầu thủ của HLV Kim Sang-sik cũng đang hướng đến việc tạo nên lịch sử. Chiến thắng 3-2 trước UAE ở tứ kết trước đó đã giúp U23 Việt Nam có lần thứ hai lọt vào bán kết và họ đang hướng đến việc vượt qua thành tích á quân tốt nhất của họ vào năm 2018".
Lịch sử gọi tên U23 Trung Quốc với tấm vé bán kết đầu tiên, nhưng niềm vui của họ lại đi kèm tổn thất cực lớn về lực lượng khi "trái tim" nơi tuyến giữa là Yang Haoyu chính thức bị treo giò. Ngoài ra, thể lực cũng là vấn đề với U23 Trung Quốc khi phải thi đấu 120 phút và nghỉ ít hơn U23 Việt Nam 1 ngày.
Do quy định của AFC chỉ xóa thẻ sau vòng tứ kết, chiếc thẻ vàng mà tiền vệ 19 tuổi này phải nhận trong trận đấu đầy kịch tính với Uzbekistan đã khiến anh chạm mốc án phạt (sau thẻ vàng ở trận gặp Thái Lan). Việc vắng mặt ở cuộc đối đầu với U23 Việt Nam là một đòn giáng mạnh vào hệ thống phòng ngự lầm lì của HLV Antonio Puche, bởi Yang Haoyu chính là mắt xích quan trọng nhất đã đá chính trọn vẹn cả 4 trận từ đầu giải.