U23 Hàn Quốc đã chính thức giành quyền vào tứ kết U23 châu Á 2026, nhưng đó là tấm vé mang theo quá nhiều nỗi lo và sự thất vọng.
Tờ Daum của Hàn Quốc mới đây đã có một bài viết chỉ trích màn trình diễn của đội nhà tại U23 châu Á. Đồng thời cũng đánh giá cao sự phát triển của các đại diện khác tại giải, đặc biệt là U23 Việt Nam.
Ở lượt trận cuối bảng C, U23 Hàn Quốc để thua U23 Uzbekistan với tỷ số 0-2. Đây không đơn thuần là một thất bại, mà là trận thua toàn diện cả về thế trận lẫn tinh thần. Dù cầm bóng vượt trội với 68%, Hàn Quốc lại tỏ ra bế tắc trong tấn công, chỉ tung ra 4 cú sút trong cả trận và gần như không tạo được cơ hội thực sự nguy hiểm. Việc phải chờ kết quả có lợi từ trận đấu còn lại để đi tiếp càng khiến tấm vé tứ kết trở nên kém thuyết phục.
Tờ Daum cũng chỉ ra rằng, Uzbekistan chỉ mang đến giải đội hình U21, với nhiều cầu thủ sinh năm 2006, thậm chí 2007. Trong khi đó, U23 Hàn Quốc sử dụng lực lượng lớn tuổi hơn, chủ yếu là các cầu thủ sinh năm 2003/04. Sự chênh lệch về tuổi tác lẽ ra phải mang lại lợi thế, nhưng thực tế trên sân lại hoàn toàn ngược lại. Điều này khiến giới chuyên môn Hàn Quốc không khỏi đặt câu hỏi về chất lượng đào tạo, khả năng thích nghi chiến thuật cũng như tinh thần thi đấu của đội bóng.
Tờ báo Hàn Quốc này cũng đề cập tới việc U23 Việt Nam cũng đang tạo nên dấu ấn mạnh mẽ. "Nếu không sớm thay đổi tư duy và cải tổ mạnh mẽ từ khâu đào tạo trẻ đến chiến thuật thi đấu, vị thế của Hàn Quốc tại đấu trường châu lục hoàn toàn có thể tiếp tục bị những cái tên như Việt Nam thu hẹp."- tờ Daum nhận xét.
Dưới sự dẫn dắt của HLV Kim Sang Sik, đội bóng áo đỏ toàn thắng vòng bảng với ba chiến thắng liên tiếp, lần lượt vượt qua U23 Jordan, U23 Kyrgyzstan và chủ nhà U23 Ả Rập Xê Út. Lối chơi kỷ luật, chắc chắn và hiệu quả giúp Việt Nam trở thành một trong những đội bóng gây ấn tượng mạnh nhất giải, qua đó khẳng định vị thế ngày càng nâng cao của bóng đá Đông Nam Á.