Trong tất cả các VCK U23 châu Á, chưa có đội nào hòa 0-0 nhiều như U23 Trung Quốc.
U23 Trung Quốc đang tạo ra một hiện tượng kỳ lạ bậc nhất trong lịch sử các VCK U23 châu Á. Ở giải đấu năm nay, họ mới chỉ ghi vỏn vẹn 1 bàn thắng nhưng vẫn hiên ngang tiến vào bán kết, điều chưa từng có tiền lệ trước đây. Một kỷ lục đặc biệt, đi ngược với quy luật thông thường rằng muốn đi sâu thì phải sở hữu hàng công bùng nổ.
Thống kê cho thấy U23 Trung Quốc đã có tới 3 trận hòa 0-0 tại giải đấu đang diễn ra. Đây là số trận hòa không bàn thắng nhiều nhất mà bất kỳ đội nào từng đạt được trong một mùa giải U23 châu Á, phản ánh rõ nét lối chơi đặt nặng sự an toàn, ưu tiên kiểm soát rủi ro thay vì mạo hiểm tấn công.
Không chỉ vậy, đội bóng xứ tỷ dân còn giữ sạch lưới cả 4 trận đã qua. Đây là bước tiến cực kỳ ấn tượng nếu so với quá khứ, bởi trước chiến dịch này, U23 Trung Quốc chỉ có đúng 1 lần giữ sạch lưới trong 15 trận đấu trước đó tại sân chơi U23 châu Á. Hàng thủ đang trở thành điểm tựa lớn nhất giúp họ sống sót qua những trận đấu căng như dây đàn.
Đỉnh điểm của sự “kỳ lạ” nằm ở trận tứ kết, khi U23 Trung Quốc loại đương kim thế lực Uzbekistan theo cách khó tin. Suốt 120 phút, họ không có nổi một cú sút trúng đích nào, dù vẫn tung ra tổng cộng 6 pha dứt điểm nhưng tất cả đều đi chệch khung thành. Thế nhưng, đội bóng này vẫn kéo đối thủ vào loạt luân lưu và giành chiến thắng nhờ sự lạnh lùng cùng bản lĩnh tâm lý.
Nhìn tổng thể, hành trình của U23 Trung Quốc giống như một nghịch lý đầy thú vị: hàng công tệ nhất giải nhưng hàng thủ lại thuộc dạng chắc chắn nhất. Với chỉ 1 bàn thắng sau 4 trận, họ gần như không tạo ra nhiều khác biệt bằng khả năng ghi bàn, nhưng bù lại luôn khiến đối phương rơi vào bế tắc, không thể xuyên phá.
Chính sự thực dụng ấy đã đưa U23 Trung Quốc vào nhóm 4 đội mạnh nhất châu lục, đồng thời biến họ thành đối thủ cực khó chịu cho bất kỳ đội bóng nào. Khi bước vào bán kết, mọi con số thống kê đều cho thấy đây sẽ là một cuộc đấu “căng não”, nơi bản lĩnh, sự kiên nhẫn và khoảnh khắc quyết định có thể quan trọng hơn cả thế trận áp đảo.