Ngay trước thềm VCK U23 châu Á 2026, AFC gây chú ý khi có động thái đặc biệt dành cho đội trưởng của U23 Việt Nam trong chiến dịch truyền thông chính thức.
Ngay trước loạt trận mở màn VCK U23 châu Á, Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) vừa có bài đăng quảng bá bằng hình ảnh mang tính biểu tượng, trong đó đội trưởng Khuất Văn Khang xuất hiện nổi bật đại diện cho U23 Việt Nam. Trên các nền tảng chính thức, AFC đăng tải thông điệp: “Sẵn sàng. Vào vị trí. Xuất phát”, nhấn mạnh bầu không khí trước ngày khai màn giải đấu.
Không dừng lại ở khẩu hiệu, AFC tiếp tục mô tả quy mô và khát vọng của giải đấu bằng những dòng: “16 đội tuyển. Một mục tiêu. Tham vọng không giới hạn. Sân khấu U23 châu Á đã sẵn sàng”. Việc hình ảnh U23 Việt Nam, với Văn Khang ở vị trí trung tâm, xuất hiện ngay từ thông điệp mở màn được xem là chi tiết hiếm thấy với một đội bóng Đông Nam Á.
Song song với chiến dịch chung, AFC còn chỉ đích danh Khuất Văn Khang là cầu thủ đáng kỳ vọng nhất của U23 Việt Nam tại VCK năm nay. Trong danh sách 16 gương mặt tiêu biểu của 16 đội tham dự, tiền vệ sinh năm 2003 được chọn làm đại diện cho bóng đá trẻ Việt Nam, phản ánh vai trò ngày càng rõ nét ở cấp độ châu lục.
AFC dành nhiều lời khen cho đội trưởng U23 Việt Nam khi nhận định: “Khuất Văn Khang là một tiền vệ năng nổ và thông minh, là trái tim của đội bóng”. Theo đánh giá này, kinh nghiệm thi đấu quốc tế cùng khả năng giữ nhịp và lãnh đạo của Văn Khang được xem là chìa khóa giúp U23 Việt Nam hướng tới mục tiêu vượt qua thành tích á quân năm 2018.
VCK U23 châu Á 2026 cũng là lần thứ ba liên tiếp Văn Khang góp mặt ở sân chơi này. Từ lần dự giải năm 2022 khi mới 19 tuổi, đến vai trò trụ cột tại giải 2024 và nay là đội trưởng, cầu thủ của Thể Công Viettel cho thấy sự bền bỉ hiếm có và quá trình trưởng thành rõ rệt qua từng kỳ đại hội.
Ở bình diện tập thể, U23 Việt Nam cũng xuất hiện với tần suất dày đặc trên các kênh truyền thông của AFC trước ngày khai mạc.Thống kê cho thấy đội bóng áo đỏ được nhắc tên nhiều hơn cả chủ nhà Saudi Arabia hay các ứng viên quen thuộc như Nhật Bản, Hàn Quốc, cho thấy sự quan tâm đặc biệt từ ban tổ chức.
AFC thậm chí xếp U23 Việt Nam vào nhóm các đội “có khả năng vô địch”, bên cạnh những tên tuổi hàng đầu châu Á.Dù vậy, nội bộ đội bóng vẫn giữ sự thận trọng.Khuất Văn Khang chia sẻ: “U23 Việt Nam đặt mục tiêu cao nhất, cố gắng thi đấu thật tốt”, trong khi HLV Kim Sang Sik nhấn mạnh toàn đội cần cải thiện liên tục để biến kỳ vọng thành kết quả thực tế.