Phía sau thành tích hạng ba của U23 Việt Nam tại VCK U23 châu Á 2026 là một kịch bản đặc biệt từng 2 lần xuất hiện trong lịch sử giải đấu.
Sau chiến thắng 1-0 trước U23 Ả Rập Xê Út ở lượt trận cuối bảng A, U23 Việt Nam khép lại vòng bảng U23 châu Á 2026 với thành tích hoàn hảo: 3 trận toàn thắng, giành trọn 9 điểm và đứng đầu bảng. Đây là cột mốc lịch sử của bóng đá trẻ Việt Nam khi lần đầu tiên một đại diện Đông Nam Á toàn thắng ở vòng bảng tại VCK U23 châu Á.
Tuy nhiên, nhìn rộng ra lịch sử giải đấu, thành tích này lại gợi nhớ đến một kịch bản từng lặp lại 2 lần. Trong các VCK U23 châu Á được tổ chức tại Tây Á, đã có những giải đấu mà đội chủ nhà bị loại ngay từ vòng bảng. Điểm chung đáng chú ý là đội nhất bảng A ở những giải đấu đó đều bất bại tại vòng bảng, đánh bại chính đội chủ nhà và thêm một đại diện Tây Á khác. Quan trọng hơn, những đội bóng này đều tiến rất sâu và khép lại giải đấu với vị trí trong top 3.
Tại VCK U23 châu Á 2013 diễn ra ở Oman, đội chủ nhà sớm bị loại từ vòng bảng. Jordan khi đó đứng đầu bảng A với thành tích bất bại, trong đó có chiến thắng trước Oman. Sau đó, Jordan tiến một mạch vào vòng knock-out và kết thúc giải đấu với tấm huy chương đồng sau khi đánh bại U23 Hàn Quốc.
Đến VCK U23 châu Á 2018 trên đất Trung Quốc, kịch bản tương tự tiếp tục lặp lại. Đội chủ nhà Trung Quốc bị loại ngay từ vòng bảng. Qatar là đội nhất bảng A, bất bại và có chiến thắng quan trọng trước chính Trung Quốc cùng một đại diện Tây Á khác. Qatar sau đó tiến sâu và khép lại giải đấu với vị trí thứ ba, cũng bằng chiến thắng trước U23 Hàn Quốc.
Và tại U23 châu Á 2026, lịch sử một lần nữa gọi tên bảng A. U23 Việt Nam không chỉ toàn thắng vòng bảng mà còn đánh bại đội chủ nhà Ả Rập Xê Út ngay tại Jeddah, qua đó tiễn đối thủ này rời giải sớm. Trước đó, thầy trò HLV Kim Sang-sik lần lượt vượt qua U23 Jordan và U23 Kyrgyzstan để hoàn tất vòng bảng với thành tích tuyệt đối.
Bước vào vòng knock-out, U23 Việt Nam tiếp tục thể hiện bản lĩnh khi giành chiến thắng kịch tính 3-2 trước U23 UAE ở tứ kết. Dù phải dừng bước ở bán kết sau thất bại 0-3 trước U23 Trung Quốc, đội bóng áo đỏ vẫn đứng dậy mạnh mẽ. Trong trận tranh hạng ba, U23 Việt Nam đánh bại U23 Hàn Quốc sau loạt luân lưu căng thẳng để lần đầu tiên trong lịch sử giành huy chương đồng U23 châu Á.
Đáng chú ý, thành tích này tiếp tục trùng khớp với “quy luật” từng xuất hiện vào các năm 2013 và 2018: đội nhất bảng A bất bại vòng bảng, đánh bại chủ nhà và đại diện Tây Á, sau đó khép lại giải đấu với vị trí thứ ba, cũng bằng chiến thắng trước U23 Hàn Quốc. Từ U23 Jordan, U23 Qatar cho đến U23 Việt Nam, tất cả đều đi theo cùng một kịch bản đặc biệt.
Nhìn từ góc độ tích cực, chuỗi trùng hợp này không phải là điều tiêu cực, mà cho thấy U23 Việt Nam đang bước đi đúng “quỹ đạo” của những đội bóng hàng đầu châu lục. Việc toàn thắng vòng bảng, vượt qua các đối thủ Tây Á và giành huy chương đồng là minh chứng rõ ràng cho sự trưởng thành, bản lĩnh và chiều sâu đội hình của bóng đá trẻ Việt Nam.

