Nguyễn Nam
Son Heung Min chính thức lên tiếng tha thứ cho Lee Kang In 
Nguyễn Nam
Hàn Quốc là một trong số những đội bóng xuất sắc nhất châu Á, nhưng lần cuối cùng họ vô địch Asian Cup đã từ năm 1960.
Đó là sự thật có vẻ như không phù hợp với vị thế của Hàn Quốc. Khi cựu HLV đội tuyển Đức và Mỹ Klinsmann lên nắm quyền, ông nỗ lực giành cúp không chỉ trước sức nặng của lịch sử mà còn cả sự hoài nghi đáng kể trong nước.
Hàn Quốc tham dự mọi kỳ World Cup kể từ năm 1986, đứng thứ 4 với tư cách chủ nhà năm 2002 và 2 lần lọt vào vòng loại trực tiếp kể từ đó. Năm 2022, họ để lại dấu ấn đậm nét bằng chiến thắng đầy ngoan cường trước Bồ Đào Nha vào những phút cuối cùng.
Trong khi đó đội U23 Hàn Quốc đã giành HCĐ tại Olympic 2012, tiến vào tứ kết ở Rio de Janeiro và Tokyo, đồng thời giành ba danh hiệu Á vận hội trước đây. K-League là một trong những giải mạnh nhất châu Á, họ có 12 chức vô địch AFC Champions League, nhiều hơn bất cứ quốc gia nào khác.
Tuy nhiên, cơn hạn hán danh hiệu Asian Cup của Hàn Quốc đã kéo dài tới 64 năm.
"Tôi nghĩ chúng tôi có khả năng vô địch Asian Cup năm nay" - Klinsmann nói khi công bố danh sách 26 tuyển thủ. "Việc này đòi hỏi rất nhiều sự nỗ lực và những khoảnh khắc đặc biệt nhưng chúng tôi hoàn toàn có thể làm được. Tôi nóng lòng chờ đợi đến khi giải đấu này bắt đầu".
Klinsmann lạc quan là có cơ sở. Trong tay ông có Kim Min-jae, người lọt vào danh sách rút gọn danh hiệu QBV khi giúp Napoli vô địch Serie A mùa trước. Trong khi đó Hwang Hee-chan đã ghi 10 bàn cùng 3 kiến tạo sau 20 trận cho Wolves. Lee Kang-in khẳng định năng lực tại PSG. Klinsmann cũng có đội ngũ cầu thủ hùng mạnh đến từ châu Âu, kèm theo những sự bổ sung chất lượng đến từ K-League, đặc biệt là hàng thủ.
Và cuối cùng, người không thể không nhắc đến là Son Heng-min. Dưới thời Postecoglou, Son đang thể hiện phong độ cao, ghi 12 bàn, 5 kiến tạo sau 20 trận ở Premier League.
Son sẽ bỏ lỡ nhiều trận đấu cùng Tottenham khi thi đấu ở Asian Cup. "Tôi hi vọng Sonny tiếp tục giành vị trí Á quân trước Australia một lần nữa".
Postecoglou đang nói đùa, nhưng Hàn Quốc rõ ràng đã quá quen thuộc với ngôi vị á quân bởi rào cản cuối cùng khiến họ hạn hán danh hiệu Asian Cup chính là những trận đấu cuối cùng.
Hàn Quốc thất bại trước Saudi Arabia trong loạt sút luân lưu năm 1988, cùng với các thất bại trong hiệp phụ trước Iran và Australia lần lượt các năm 1972 và 2015. Những lần khác, họ bị loại ở bán kết trên chấm phạt đền trước Iraq năm 2007, Nhật Bản năm 2011.
Klinsmann được bổ nhiệm ngồi vào ghế nóng của Hàn Quốc thay thế Bento, người đã từ chức sau World Cup 2022. Klinsmann đến với Asian Cup với tư cách là một trong những HLV nổi bật nhất giải đấu. Với tư cách là HLV, ông đã dẫn dắt Đức giành vị trí thứ 3 tại World Cup 2006, cầm Bayern Munich và trải qua 5 năm dẫn dắt Mỹ.
Nhưng thời gian của Klinsmann ở Bayern Munich chỉ kéo dài chưa đầy 1 mùa giải trước khi ông bị sa thải. Sau đó Philipp Lahm viết rằng, ông không giỏi về mặt chiến thuật.
Chưa đầy 1 năm sau khi dẫn dắt Hàn Quốc, Klinsmann lại bị soi dưới kính hiển vi, ngay cả khi thành tích của đội tuyển này tốt lên trước thềm Asian Cup. Chiến thuật và những trận đấu ông dẫn dắt bị chỉ trích. Thậm chí Klinsmann còn bị tố cáo không thực hiện đúng cam kết về công việc, khi ông ở quê nhà quá nhiều mà không ở Hàn Quốc để làm việc.
Rất nhiều câu hỏi và sự nghi ngờ được đặt ra với Klinsmann trước Asian Cup. Cách đơn giản nhất để chứng minh mình có lẽ là chấm dứt cơn hạn hán danh hiệu của đội bóng này. Đó là nhiệm vụ hoàn toàn có thể đạt được với những tài năng ông đang có trong tay. Nhưng lịch sử bóng đá Hàn Quốc cho thấy, nói thường dễ hơn làm.
