Trong bối cảnh lực lượng liên tục xáo trộn và niềm tin từ người hâm mộ xuống thấp, tuyển Malaysia đang cân nhắc một quyết định quan trọng nhằm ổn định phòng thay đồ trước trận ra quân tại ASEAN Cup 2026.
Theo Stadium Astro, HLV tạm quyền Tan Cheng Hoe được cho là đang cân nhắc giao băng đội trưởng tuyển Malaysia cho Paulo Josue. Dù quyết định cuối cùng chưa được công bố, kinh nghiệm và khả năng lãnh đạo của chân sút 37 tuổi đang giúp anh chiếm ưu thế trong cuộc lựa chọn thủ quân.
Paulo Josue nhận được sự tín nhiệm nhờ vai trò thủ lĩnh lâu năm tại câu lạc bộ Kuala Lumpur City, cùng kinh nghiệm nhiều năm thi đấu quốc tế. Thủ môn Azri Ghani, đồng đội cũ của Josue, đánh giá tiền đạo nhập tịch này biết cách dẫn dắt, động viên các cầu thủ và có thể giúp Malaysia vượt qua giai đoạn khó khăn.
“Chúng tôi có thể thấy khả năng lãnh đạo của anh ấy ở Kuala Lumpur City và đội tuyển quốc gia. Anh ấy biết cách dẫn dắt và tạo động lực cho toàn đội”, Azri Ghani chia sẻ.
Malaysia bước vào ASEAN Cup 2026 với đội hình không phải mạnh nhất. Do giải đấu diễn ra ngoài lịch thi đấu quốc tế của FIFA, nhiều CLB từ chối nhả trụ cột. Những ngôi sao như Arif Aiman, Faisal Halim và Dion Cools đều không góp mặt, trong khi HLV Tan Cheng Hoe chỉ có thời gian ngắn để xây dựng sự gắn kết cho một đội hình gồm nhiều cầu thủ ít kinh nghiệm quốc tế.
Khó khăn tiếp tục xuất hiện ngay trước ngày lên đường khi tiền vệ Zhafri Yahya bị loại vào phút chót mà chưa rõ nguyên nhân. Malaysia vì thế chỉ mang 25 cầu thủ sang Yangon chuẩn bị gặp Myanmar ở trận mở màn.
Quan trọng hơn, Harimau Malaya đang đối diện cuộc khủng hoảng niềm tin kéo dài. Những tranh cãi liên quan đến hồ sơ cầu thủ nhập tịch từng khiến người hâm mộ Malaysia phản ứng dữ dội, đồng thời làm toàn bộ ban chấp hành Liên đoàn Bóng đá Malaysia từ chức để phục vụ quá trình cải tổ. Chính vì vậy việc lựa chọn thủ quân lúc này mang ý nghĩa đặc biệt đối với một tập thể đang thiếu ổn định cả trong lẫn ngoài sân cỏ.
Trong hoàn cảnh đó, lựa chọn Paulo Josue có thể được xem là phương án an toàn của Tan Cheng Hoe. Băng thủ quân sẽ không giải quyết toàn bộ cuộc khủng hoảng, nhưng một người lãnh đạo giàu kinh nghiệm có thể trở thành điểm tựa cần thiết cho những chú hổ Mã Lai trong hành trình tìm lại niềm tin tại ASEAN Cup 2026.
Malaysia nằm ở bảng B cùng Thái Lan, Philippines, Myanmar và Lào. Nếu vượt qua vòng bảng, Malaysia có thể gặp một trong hai đội dẫn đầu bảng A, nơi tuyển Việt Nam cạnh tranh với Indonesia, Singapore, Campuchia và Timor Leste. Vì vậy, không loại trừ khả năng Josue sẽ dẫn dắt Malaysia đối đầu tuyển Việt Nam ngay tại vòng bán kết.
Lịch thi đấu