Đội tuyển Malaysia đối mặt với bài toán lực lượng đầy khó khăn trước màn chạm trán Việt Nam tại bán kết lượt đi AFF Cup 2026, nhưng HLV Tan Cheng Hoe khẳng định "Hổ Mã Lai" không hề nao núng.
Đội tuyển Malaysia chuẩn bị tiếp đón Việt Nam ở trận bán kết lượt đi AFF Cup 2026 tại sân vận động Kuala Lumpur vào 20h ngày 16/8. Trước cuộc đối đầu được dự báo căng thẳng, đội chủ nhà lại phải nhận liên tiếp những thông tin không vui về lực lượng.
Khu vực chịu ảnh hưởng nặng nhất của ĐT Malaysia chính là tuyến giữa. Endrick Dos Santos không thể thi đấu do chấn thương đầu gối, trong khi Aliff Haiqal Lau cũng phải ngồi ngoài vì vấn đề ở gân kheo. Bên cạnh đó, hai cầu thủ chạy cánh Mohamadou Sumareh và Engku Nur Shakir Nur Yacob được cho là gặp vấn đề về thể trạng.
Chưa dừng lại ở đó, ĐT Malaysia còn mất thêm Wan Kuzain Wan Ahmad Kamal. Tiền vệ đang thi đấu tại Mỹ đã phải rời ĐT sau khi CLB Sporting JAX gọi anh trở lại để phục vụ tại USL Championship.
Nguyên nhân nằm ở việc AFF Cup không thuộc lịch thi đấu quốc tế của FIFA. Do đó, các CLB không có nghĩa vụ phải nhả cầu thủ cho ĐT và thậm chí có thể triệu tập họ trở lại ngay giữa giải đấu.
Những tổn thất này khiến bài toán nhân sự của HLV tạm quyền Tan Cheng Hoe trở nên đặc biệt nan giải. Nhà cầm quân người Malaysia thường sử dụng sơ đồ 4-3-3 với 3 tiền vệ trung tâm, nhưng hiện chỉ còn 4 lựa chọn cho khu vực này gồm Ziad El-Basheer, Sergio Aguero, Ibrahim Manusi và Daryl Sham George.
Trong hoàn cảnh đó, Hổ Mã Lai hoàn toàn có thể phải tính đến những phương án bất đắc dĩ. Trung vệ Aysar Hadi Sapri và tiền đạo Paulo Josue đều có khả năng chơi ở hàng tiền vệ, song HLV Tan Cheng Hoe không muốn đưa một cầu thủ vào sân chỉ để lấp đầy khoảng trống.
Theo ông, những người được lựa chọn phải thực sự hiểu nhiệm vụ chiến thuật, có khả năng phòng ngự, giữ kỷ luật và duy trì sự tập trung trong cả trạng thái có bóng lẫn không bóng: "Mọi chuyện rất khó khăn và đầy thử thách ngay từ đầu, nhưng chúng tôi vẫn tiếp tục tiến lên, và đó là điều chúng tôi đang giữ vững. Chúng tôi không hề nao núng trước những khó khăn gặp phải."
Dù vậy, những tổn thất về lực lượng dường như chưa đủ khiến chiến lược gia 58 tuổi lo ngại trước ĐT Việt Nam. Đáng chú ý, ông cũng thừa nhận Những chiến binh sao vàng có lợi thế khi triệu tập đội hình mạnh nhất cho giải đấu. Tuy nhiên, ông lập tức chỉ ra vũ khí của Malaysia: Lợi thế sân nhà.
"Việt Nam có lợi thế hơn vì họ đã chọn ra đội hình mạnh nhất cho giải đấu này, nhưng chúng tôi có lợi thế sân nhà, và chúng tôi sẽ tận dụng điều đó", HLV Tan Cheng Hoe nói.
Vì vậy, dù ĐT Malaysia bước vào bán kết lượt đi với lực lượng sứt mẻ nghiêm trọng, Việt Nam chắc chắn không thể chủ quan. Một đối thủ đang gặp khó khăn về nhân sự nhưng vẫn giữ được tinh thần chiến đấu và có lợi thế sân nhà có thể tạo ra không ít thử thách cho thầy trò HLV Kim Sang-sik.
Lịch thi đấu