Ngọc Thanh
Thất bại 0-2 trước Việt Nam khiến Thái Lan phải đối mặt nhiệm vụ chưa từng có tiền lệ trong lịch sử AFF Cup nếu muốn lật ngược thế cờ.
Thất bại 0-2 trước Việt Nam tại Rajamangala khiến Thái Lan rơi vào tình thế cực kỳ khó khăn trước trận chung kết lượt về AFF Cup 2026. Để giành chức vô địch trong 90 phút, "Voi chiến" phải thắng với cách biệt ít nhất 3 bàn trên sân Mỹ Đình. Nếu chỉ thắng 2-0, hai đội sẽ phải bước vào hiệp phụ.
Khó khăn lớn nhất với Thái Lan không chỉ nằm ở khoảng cách hai bàn mà còn đến từ lịch sử giải đấu. Kể từ năm 2004, khi AFF Cup bắt đầu áp dụng thể thức đấu loại hai lượt ở các vòng knock-out, chưa từng có đội bóng nào lật ngược thế cờ sau khi để thua với cách biệt 2 bàn ở lượt đi. Đây là "lời nguyền" mà thầy trò HLV Anthony Hudson phải phá bỏ nếu muốn tạo nên màn ngược dòng lịch sử.
Theo thống kê, trong 35 cặp đấu knock-out kể từ năm 2004, chỉ có 5 trường hợp đội thua ở lượt đi giành quyền đi tiếp. Tuy nhiên, tất cả những màn ngược dòng này đều bắt đầu từ cách biệt chỉ một bàn. Điều đó đồng nghĩa chưa có đội bóng nào tại AFF Cup hiện đại từng bị dẫn hai bàn sau lượt đi nhưng vẫn có thể đảo ngược tình thế ở trận lượt về.
Thái Lan từng là đội tạo nên một trong những màn ngược dòng đáng nhớ tại giải đấu. Ở chung kết năm 2016, "Voi chiến" thua Indonesia 1-2 ở lượt đi nhưng thắng 2-0 trong trận lượt về để lên ngôi vô địch.
Tuy nhiên, khoảng cách khi ấy chỉ là một bàn, hoàn toàn khác với nhiệm vụ hiện tại. Malaysia cũng từng suýt tạo nên lịch sử vào năm 2014 khi thua Thái Lan 0-2 ở lượt đi, sau đó thắng 3-0 ở lượt về nhưng cuối cùng vẫn để đối thủ ghi hai bàn và đánh mất chức vô địch.
Bên cạnh "lời nguyền" ngược dòng, Thái Lan còn phải đối mặt với hàng loạt thống kê bất lợi trước Việt Nam. "Voi chiến" đã thua đối thủ ba trận liên tiếp và không ghi bàn trong hai thất bại gần nhất. Trận thua 0-2 tại Rajamangala cũng là lần đầu tiên sau nhiều năm Việt Nam tạo được cách biệt hai bàn trước Thái Lan ngay trên sân đấu này.
Trong khi đó, Việt Nam có lợi thế lớn cả về tỷ số lẫn sân nhà. Thầy trò HLV Kim Sang-sik chỉ cần hòa hoặc thua với cách biệt tối thiểu để bảo vệ ngôi vô địch. Với khoảng cách hiện tại, đội tuyển Việt Nam hoàn toàn có thể lựa chọn lối chơi chắc chắn, chờ Thái Lan buộc phải dâng cao và khai thác khoảng trống phía sau hàng thủ.
Trận chung kết lượt về giữa Việt Nam và Thái Lan diễn ra lúc 20h ngày 26/8 tại sân Mỹ Đình. Nếu "Voi chiến" muốn đăng quang, họ không chỉ phải đánh bại Việt Nam mà còn phải phá vỡ một cột mốc chưa đội nào vượt qua trong lịch sử AFF Cup.
