Truyền thông Malaysia cho rằng sức mạnh tập thể và tinh thần đoàn kết sẽ trở thành điểm tựa quan trọng của “Hổ Malaya” trong hai trận bán kết AFF Cup 2026 gặp ĐT Việt Nam.
Trước thềm trận bán kết lượt đi AFF Cup 2026, tờ The Star của Malaysia đã đăng tải bài viết về Mohamadou Sumareh, một trong những cầu thủ giàu kinh nghiệm nhất trong đội hình của HLV Tan Cheng Hoe. Đáng chú ý, tiền vệ nhập tịch này đề cao sức mạnh tập thể thay vì vai trò của bất kỳ cá nhân nào.
“Công lớn thuộc về các cầu thủ trẻ. Họ đã cống hiến tất cả những gì mình có. 11 ngôi sao không tạo nên một đội bóng, nhưng 11 người bạn thì có. Đó là lý do chúng tôi tiến xa đến vậy”, Sumareh chia sẻ với The Star.
Thông điệp của Sumareh phần nào cho thấy điểm tựa mà Malaysia muốn mang vào cuộc đối đầu với nhà đương kim vô địch. Đội hình tham dự AFF Cup 2026 của “Hổ Malaya” không quy tụ đầy đủ những cầu thủ nổi bật nhất. HLV Tan Cheng Hoe phải sử dụng nhiều nhân tố trẻ hoặc chưa có nhiều kinh nghiệm thi đấu quốc tế.
Dù vậy, Malaysia vẫn vượt qua vòng bảng với chín điểm sau ba chiến thắng. Những cầu thủ trẻ như Pavithran Gunalan đã tận dụng tốt cơ hội để khẳng định mình. Cầu thủ chạy cánh này từng có hai pha kiến tạo trong chiến thắng 4-0 trước Lào, trước khi ghi bàn quan trọng giúp Malaysia đánh bại Philippines và giành vé vào bán kết.
Bên cạnh lớp cầu thủ trẻ, kinh nghiệm của Sumareh, Paulo Josue và Wan Kuzain cũng giúp Malaysia duy trì sự cân bằng. Riêng Sumareh đã để lại dấu ấn bằng tốc độ cùng khả năng đột phá bên hành lang cánh. Trong trận gặp Myanmar, cầu thủ này kiến tạo hai cơ hội dẫn đến bàn thắng của Paulo Josue.
Tuy nhiên, thử thách dành cho Malaysia tại vòng bán kết được đánh giá lớn hơn đáng kể. ĐT Việt Nam kết thúc vòng bảng với vị trí dẫn đầu, giành 10 điểm, ghi 13 bàn và chỉ nhận một bàn thua. The Star cũng thừa nhận cuộc đối đầu với nhà đương kim vô địch sẽ là thử thách khó khăn nhất của “Hổ Malaya” từ đầu giải.
“Việt Nam là ứng viên được đánh giá cao hơn, nhưng chúng tôi tiến bộ sau từng trận đấu. Toàn đội sẽ bước vào trận và tiếp tục thực hiện những gì đã làm”, Sumareh nhấn mạnh.
Malaysia sẽ tiếp đón ĐT Việt Nam tại sân Kuala Lumpur ở Cheras vào ngày 16/8. Ba ngày sau, hai đội tái đấu trong trận bán kết lượt về tại Hà Nội. Với tương quan lực lượng hiện tại, sự đoàn kết và tính tổ chức có thể là điểm tựa quan trọng nhất để thầy trò HLV Tan Cheng Hoe nuôi hy vọng tạo bất ngờ.
Lịch thi đấu