Trước thềm cuộc đối đầu Việt Nam, tiền vệ nhập tịch Sergio Aguero tự tin Malaysia có thể tạo nên bất ngờ dù sở hữu lực lượng không phải mạnh nhất và bị gắn mác "đội hình C" tại AFF Cup 2026.
Malaysia bước vào AFF Cup 2026 với lực lượng tương đối trẻ và thiếu kinh nghiệm thi đấu quốc tế. Đáng chú ý, chỉ 7 cầu thủ trong đội hình hiện tại từng được đăng ký ở trận Malaysia thua Việt Nam 1-3 tại vòng loại cuối Asian Cup 2027 hồi tháng 3.
Thực tế này khiến đội tuyển Malaysia bị đánh giá thấp, thậm chí được gán với biệt danh "đội hình C". Tuy nhiên, tiền vệ gốc Argentina Sergio Aguero cho rằng cách nhìn đó không khiến các cầu thủ nản lòng mà ngược lại trở thành động lực để họ nỗ lực nhiều hơn và chứng minh khả năng trên sân.
"Chúng tôi tự hào về những gì đã làm được. Chúng tôi đã bị đánh giá thấp và không ai nghĩ có thể lọt vào bán kết", Aguero nói. "Họ gọi đây là 'đội C'. Chúng tôi không quan tâm, thay vào đó tập luyện chăm chỉ và chứng minh bằng kết quả trên sân".
Dưới sự dẫn dắt của HLV tạm quyền Tan Cheng Hoe, Malaysia lần lượt đánh bại Myanmar 2-1, Lào 4-0, thua Thái Lan 0-2 và thắng Philippines 1-0. Kết quả này giúp họ giành vị trí thứ hai bảng B, qua đó chạm trán Việt Nam, đội đứng đầu bảng A và được xem là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch.
Aguero thừa nhận Việt Nam là đối thủ mạnh khi sở hữu đội hình chất lượng, nhưng tiền vệ sinh năm 1994 tin Malaysia vẫn có cơ hội. "Việt Nam mạnh và sở hữu đội hình hàng đầu, nhưng mọi thứ đều có thể xảy ra sau 180 phút", Aguero cho hay. "Tôi tin đội hình này của Malaysia có thể tạo bất ngờ".
Aguero sinh năm 1994 tại Argentina và sang Malaysia thi đấu từ năm 2016. Đến năm 2022, anh chính thức nhập tịch Malaysia và bắt đầu khoác áo đội tuyển từ AFF Cup. Ở giải đấu năm nay, anh trở thành một trong những nhân tố chủ chốt, góp phần dẫn dắt lực lượng trẻ của đội bóng.
Malaysia sẽ tiếp Việt Nam ở lượt đi bán kết trên sân Kuala Lumpur ngày 16/8, trước khi hai đội tái đấu tại Mỹ Đình ba ngày sau đó. Trong khi Malaysia hướng đến một kết quả thuận lợi trên sân nhà, hàng thủ của họ sẽ phải đối mặt hàng công đã ghi 13 bàn tại vòng bảng.
Thủ môn Azri Ghani cũng không tỏ ra e ngại trước sức mạnh của Việt Nam. "Phải dành lời khen cho màn trình diễn ấn tượng của Việt Nam nhưng chúng tôi không thể lo lắng khi đối đầu họ", thủ thành sinh năm 1999 nói. "Tôi hy vọng có thể giành ít nhất một trận hòa trên sân nhà, sau đó chiến đấu hết mình tại Hà Nội". Với sự tự tin từ Aguero và các đồng đội, Malaysia đang muốn biến những nghi ngờ về "đội hình C" thành động lực tạo bất ngờ trước Việt Nam.
Lịch thi đấu