Hoàng Nhiên
Sau màn trình diễn rực sáng giúp Indonesia đánh bại Campuchia 5-1 tại AFF Cup 2026, Mitchell Baker tiếp tục trở thành tâm điểm khi HLV John Herdman có hành động hài hước trong buổi họp báo vì khoảng cách chiều cao quá chênh lệch giữa hai thầy trò.
Mitchell Baker trở thành cái tên được nhắc đến nhiều nhất sau chiến thắng 5-1 của Indonesia trước Campuchia ở lượt hai bảng A AFF Cup 2026. Tiền đạo cao 1,97 m lập hat-trick ngay trong lần đầu khoác áo đội tuyển, nhưng một trong những hình ảnh gây chú ý nhất lại xuất hiện sau trận đấu, khi anh cùng HLV John Herdman tham dự buổi họp báo.
Sau phần trả lời truyền thông, ban tổ chức mời HLV và cầu thủ chụp ảnh lưu niệm như thông lệ. Tuy nhiên, khoảng cách chiều cao lên tới 27 cm giữa HLV Herdman, chỉ khoảng 1,70 m, và Baker khiến chiến lược gia người Anh tỏ ra đầy hài hước. Chính khoảnh khắc HLV Indonesia phải đứng lên ghế để rút ngắn chênh lệch với cậu học trò cao gần 2 m đã khiến cả khán phòng bật cười và nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội.
Ban đầu, Herdman nhìn Baker rồi cười, nói với các phóng viên: "Đừng bắt tôi làm điều đó", trước khi đề nghị tiền đạo 19 tuổi đứng dậy. Khi cả hai đứng cạnh nhau, sự khác biệt về thể hình càng trở nên rõ rệt, khiến những người có mặt không nhịn được cười. Đáp lại phản ứng của khán phòng, ông tiếp tục pha trò: "Các anh thích thế này lắm đúng không?"
Chưa dừng lại ở đó, HLV 51 tuổi bất ngờ kéo một chiếc ghế rồi bước hẳn lên trên để tạo khoảng cách cân đối hơn với Baker trước khi chụp ảnh. Hành động dí dỏm này khiến căn phòng cười ồ, còn tiền đạo sinh năm 2007 cũng không giấu nổi nụ cười. Sau vài giây tạo dáng, Herdman bước xuống ghế và hoàn tất phần chụp hình cùng học trò.
Thực tế, đây không phải lần đầu Herdman gặp tình huống tương tự. Trong quá khứ, ông nhiều lần đứng cạnh những cầu thủ sở hữu thể hình nổi bật như Elkan Baggott (1,97 m) hay Jay Idzes (1,90 m). Tuy nhiên, Baker với chiều cao 1,97 m thậm chí còn vượt qua cả Baggott để trở thành một trong những cầu thủ cao nhất tuyển Indonesia hiện tại.
Không chỉ gây chú ý ngoài sân, Baker còn tạo dấu ấn đậm nét trên sân cỏ. Tiền đạo gốc Australia ghi ba bàn ở các phút 6, 15 và 56, trong đó có hai pha đánh đầu tận dụng lợi thế chiều cao và một bàn thắng sau tình huống di chuyển thông minh đón đường căng ngang của đồng đội. Hai bàn còn lại của Indonesia thuộc về Sandy Walsh và Jens Raven, còn Campuchia có bàn danh dự sau pha phản lưới của thủ môn Nadeo Argawinata.
Hat-trick trong trận ra mắt giúp Baker trở thành cầu thủ trẻ thứ hai trong lịch sử AFF Cup lập hat-trick, khi anh đạt cột mốc này ở tuổi 19 và 228 ngày, chỉ nhiều hơn kỷ lục của Lê Công Vinh khoảng tám tháng. Mới hai tuần trước, chân sút này hoàn tất thủ tục nhập quốc tịch Indonesia và vẫn chưa thi đấu chuyên nghiệp khi đang khoác áo đội bóng của Đại học Georgetown tại hệ thống NCAA của Mỹ.
Sau trận đấu, Baker chia sẻ đầy xúc động: "Rất nhiều người đứng phía sau giúp tôi có mặt ở đây. Tôi sẽ không thể làm được nếu thiếu họ. Đây là giấc mơ trở thành hiện thực." Anh cũng dành lời khen cho bầu không khí trên sân Pakansari với gần 30.000 khán giả: "Đó là bầu không khí tuyệt vời nhất tôi từng trải qua. Đây là lượng khán giả đông nhất mà tôi từng thi đấu trước mặt. Sự cổ vũ của người hâm mộ giúp chúng tôi chiến đấu đến cùng."
Trong khi đó, Chủ tịch PSSI Erick Thohir đánh giá Baker là phương án giàu tiềm năng cho hàng công Indonesia, nhưng nhấn mạnh tiền đạo trẻ vẫn cần chứng minh năng lực trước những đối thủ mạnh như Việt Nam hay Thái Lan.
