Nhắc về ông Rajagopal, HLV Malaysia gợi nhớ ký ức đau thương của ĐT Việt Nam

VIDEO: ĐT Việt Nam 2-0 ĐT Malaysia

>> Trực tiếp chung kết lượt đi AFF Cup 2018 giữa Malaysia vs Việt Nam <<

NHM bóng đá Việt Nam nói riêng và Đông Nam Á nói chung chắc hẳn không thể quên được HLV Rajagopal của ĐT Malaysia những năm 2009-2013. Nhà cầm quân được đặt biệt danh là ‘lão nông’ ấy đã đưa bóng đá nước này trở thành ông vua của Đông Nam Á khi vô địch SEA Games 2009 và AFF Cup 2010. Đối với NHM Việt Nam, điều ấy còn đặc biệt hơn khi chúng ta khi ấy là nhà đương kim vô địch khu vực nhưng lại chịu 2 thất bại đắng cay trước Malaysia ở chung kết năm 2009 và bán kết năm 2010.

Và có một chi tiết mà ĐT Việt Nam cần phải dè chừng rất nhiều trước trận chung kết, khi HLV đương nhiệm của họ, Tan Cheng Hoe là cựu trợ lý thân tín nhất của vị HLV có biệt danh là lão nông. Cụ thể, Tan Cheng Hoe đã làm trợ lý cho ông Rajagopal từ năm 2004 (với đội U19 Malaysia) tới tận khi ông này rời khỏi ghế HLV trưởng ĐTQG Malaysia vào năm 2013. Sau đó, HLV Tan Cheng Hoe cũng đã có những thành tích nhất định trong ba năm dẫn dắt Kedah, trước khi tiếp quyền ông Vingada tại ĐTQG vào năm 2017.

HLV Tan Cheng Hoe (đối diện bên phải) bên cạnh ông Rajagobal

Chừng đó thông tin là đủ để khiến NHM phải dè chừng vị HLV sắp bước sang tuổi ngũ tuần. Trước trận đấu, ông còn khéo léo ‘nhắc lại’ ký ức buồn của ĐT Việt Nam: “Tôi sẽ không bao giờ quên vinh quang ở năm 2010 với tư cách trợ lý HLV. Điều đó thật đặc biệt. Trận thắng đó đã kết nối những con người Malaysia tới gần nhau hơn, bất chấp sự khác biệt về sắc tộc ở nơi đây. Bây giờ chúng tôi có cơ hội thực hiện điều đó một lần nữa, khi đối đầu với Việt Nam ở trận chung kết.

Tôi có rất nhiều sự tôn trọng dành cho ông Rajagopal. Sự khác biệt của năm 2010 và năm 2018 là đội hình của chúng tôi chỉ còn 2 nhà vô địch AFF còn sót lại. Tôi và ông Rajagobal có những triết lý khác nhau, dù đều muốn kiểm soát bóng và ghi bàn thắng. Đó mới là thứ bóng đá của thời hiện đại.”

Trận chung kết lượt đi AFF Cup diễn ra vào lúc 19h45 ngày 11/12, trận lượt về trên SVĐ Mỹ Đình diễn ra lúc 19h30 ngày 15/12.